Trostruki šampion Formule 1 Austrijanac Niki Lauda umro je u ponedeljak u 71. godini, saopštila je njegova porodica.
Lauda, kome je u avgustu presađeno plućno krilo, umro je juče, mirno u krugu porodice.
Niki Lauda je 1975. i 1977. osvojio šampionsku titulu sa Ferarijem, a 1984. godine sa Meklarenom.
Od 2012. godine je bio čelnik Mercedesa i učestvovao je u dovođenju petostrukog svetskog šampiona Luisa Hamiltona u tim.
"Njegova jedinstvena dostignuća kao sportiste i preduzetnika ostaće nezaboravni, njegova neumorna želja za akcijom, neposrednost i hrabrost ostaju uzor i merilo za sve nas", navodi se u saopštenju porodice, preneli su britanski mediji.
Jedan od najboljih vozača Formule 1 biće upamćen i po velikom povratku takmičenjima, nakon što je dobio opekotine u udesu na trci za Veliku nagradu Nemačke, 1976. godine. On je zadobio opekotine trećeg stepena i oštetio pluća, nakon što se njegov bolid zapalio na stazi u Nirburgringu.
U bolnici mu nisu davali velike šanse, ali se čudesno oporavio i u zavojima se vratio trkama, samo 40 dana od nesreće.
"Tada sam rekao da sam svoj strah savladao brzo i čisto. To je bila laž. Ali, bilo bi glupo da rivalima potvrdim svoju slabost. U Monci sam bio krut od straha", naveo je Lauda u biografiji.
Ostaće upamćeno njegovo veliko rivalstvo sa Britancem Džejmsom Hantom, šampionom iz 1976. godine, po kome je snimljen i holivudski film.
Lauda je u dva navrata bio podvrgnut transplantaciji bubrega. Prvi put 1997. godine donator je bio njegov brat, a 2005. godine njegova devojka.
Lauda je ostvario 25 pobeda u karijeri, a 54 puta je bio na podijumu. Poslednju trku vozio je 1985. godine u Australiji.
