Oficir Nik Dučić, Amerikanac srpskog porekla preuzeo je u Bondstilu kod Uroševcu komandu nad Multinacionalnom brigadom Istok koju čine pripadnici vojske SAD, Poljske, Rumunije i Turske.
Primopredaja dužnosti obavljena je u bazi Kfora, a na čelo američkih vojnih snaga došao je pukovnik Nik Dučić iz Kalifornije, koji je na toj dužnosti zamenio Majka Sparginsa.
Dučić je poručio da uloga Kfora ostaje ista – doprinos slobodi kretanja i bezbednom okruženju, a brigada na čijem čelu nastaviće da sarađuje sa srpskom vojskom.
Zamenik komandanta Kfora, prigadni general Janoš Combok odlikovao je američkog pukovnika NATO medaljom za zasluge, a uspesima dosadašnjeg komandanta pripisao je i odličnu saradnju sa Vojskom Srbije.
"Pukovnik Sparagins pokazao je visok profesionalizam", rekao je Combok i podsetio na neke od uspeha MNB Istok kao što su vođstvo, učešće i doprinos u sihronizovanim patrolama sa srpskim oružanim snagama na administrativnoj liniji.
"Patrole otvaraju put budućem napretku u ovom veoma osetljivom području", dodao je Combok.
Dučić koji će američkom vojskom na Kosovu komandovati u narednih devet meseci rekao je novinarima da MNB Istok nastavlja nepristrastno da podržava, razvoj, mir i stablnost celog regiona.
"Ova misija za mene ima veliki značaj. Ja sam prvi američki oficir srpskog porekla koji će komandovati Multinacionalnom borbenom grupom Istok. Privilegovan sam što sam ovde i daću sve od sebe kako bih uspešno doprineo bezbednom okruženju", rekao je Dučić.
Novi komandant zadužen za istočno Kosovo je na pitanje novinara RTK2 rekao da će nastaviti saradnju sa srpskom vojskom.
"Nastavićemo misiju zajedničkog patroliranja sa srpskim oružanim snagama. Pre neki dan sam se sastao sa srpskim komandantom odgovornim za te zajedničke patrole i bilo je odlično. Radujemo se zajedničkoj saradnji", rekao je Dučić.
Američke trupe u sastavu multinacionalne borbene grupe rotiraju se na svakih devet meseci, a od 1999. ovo je njihova 24 rotacija.
Sparagins je rekao da američki vojnici zajedno sa saveznicima uveravaju sve u regioni da je NATO jak, i da su njihovi pripadnici posvećeni, da nastavljaju da i prethodnih skoro 19 godina nastaviti da rade na očuvanju mira i stabilnosti.
Američkom vojskom u sastavu KFOR-a komandovaće pukovnik Nik Dučić iz Kalifornije, odakle je i 79. pešadijska brigada borbenog tima, koja je nakon devet meseci službe zamenila 39. pešadijsku brigadu borbenog tima iz Arkanzasa.
