Premijer Dag Ford je u julu najavio, a sada i sprovodi u delo svoju nameru da smanji broj gradskih većnika u Torontu skoro za polovinu.
Ford, koji je i sam bio gradski većnik za izbornu jednicu Etobikoka, u vreme kada je njegov brat Rob bio gradonačelnik Toronta, naglašava da će time smanjiti nefunkcionalnost rada Gradskog veća i uštedeti 25 miliona dolara godišnje.
Kako bi ostvario tu svoju nameru, premijer Ford će iskoristiti član 33, odnosno klauzulu iz Povelje o pravima i slobodama, notnjithstanding clause, koja provincijskom zakonodavnom telu daje mogućnost da, kroz doneti zakon, premosti određene delove Povelje na pet godina.
U sredu je održana sednica ontarijskog Parlamenta, na kojoj je predstavljen i usvojen izmenjen Zakon o efikasnoj lokalnoj upravi.
Sednica nije prošla bez incidenata. Poslanici NDP-a su, jedan po jedan, izbačeni iz sale, zbog glasnog protestovanja i odbijanja da se smire. Članovi zvanične opozicije su udarali o klupe i vikali, nezadovoljni što će, ovom izmenom, građanski izbori biti uvedeni u haos.
Sudija Edvard Belobaba u ponedeljak je procenio da je vlada premijera Forda očigledno prešla meru svojim Zakonom o efikasnoj lokalnoj upravi, kojim opštinske granice izjednačava sa provincijskim izbornim jedinicama. Time je potencijalni broj većnika koji će biti posle oktobarskih izbora smanjila na 25, od sadašnjih 47. Belobaba je ovaj akt nazvao neustavnim, a u obrazloženju je naglasio da ‘izmena zakona usred izborne kampanje podriva pravednost izbora i u dubokoj je suprotnosti sa osnovnim principima naše demokratije’.
Gradonačelnik Toronta Džon Tori pozdravio je odluku sudije, ističući da demokratija ne pripada samo maloj grupi, nego svima, i da bi to trebalo da poštuje svaki zakonodavac i svaki zakon. On smatra da bi građani trebalo na referendumu da se izjasne o broju gradskih većnika.
Ford će biti prvi ontarijski premijer koji će iskoristiti ustavno pravo da njegova vlada stvara zakone po kojima će raditi, bez obzira što time može povrediti neka druga, ustavna prava.
On ne isključuje i mogućnost da ovo pravo iskoristi još nekad u budućnosti, a u intervjuu za Global njuz radio 640 Toronto, izjavio je da ima u vidu smanjenje i drgih gradskih veća, počev od Otave.
Upućeni kažu da će i druge provincije poći za primerom premijera Forda, ukoliko vide da je uspeo da sprovede svoj naum u delo.
Šta nosi član 33 Povelje o pravima i slobodama?
Zvanično član 33 Povelje o pravima i slobodama, i Ustava, poznat kao notnjithstanding clause, dozvoljava provincijskim ili federalnim zvaničnicima da za period od pet godina, premoste ili, u suštini, ignorišu neki član Povelje koji im ne odgovara.
Erik Adams, profesor Ustavnog prava na Univerzitetu Alberta, kaže da je ova klauzula veoma moćno političko sredstvo. Po njegovim rečima, do sada nisu urodili plodom napori da se dovedu u pitanje razlozi za njegovo korišćenje, što znači da je svaki put kada ga je neka provincijska vlada upotrebila, dobila je to što je htela.
Ova klauzula Povelje osmišljena je kao kompromis između federalnih i provincijskih zvaničnika, tokom debate o novom Ustavu, osamdesetih godina prošlog veka. Njome se može premostiti nekoliko članova Povelje, koji se odnose na osnovne slobode, zakonska prava i prava jednakosti. Međutim, postoje i prava koja su nedodirljiva, poput prava na demokratiju, kretanje i jednakost između rodova.
Na ovu klauzulu su se do sada pozivali više od 15 puta, najčešće u Kvebeku. Poslednji put je iskorišćena prošle godine u Saskačuanu, u vezi sa zakonom koji se odnosi na finansiranje katoličkih škola.
Premijer Džastin Trudo kategoričan je da ne namerava da interveniše u ovom konkretnom slučaju, i pored toga što je razočaran njihovim potezom.
