Rođena je 7. decembra 1930. godine u Beogradu, a potiče iz jedne od najstarijih jevrejskih porodica koja je iz Španije, preko Soluna stigla u Beograd.
Završila je srednju muzičku školu, Muzičku akademiju, a posle diplomiranja boravila je u Italiji na usavršavanju kod Marije Karbone.
"Više od tri decenije, svojim nepresušnim talentom, ogromnom harizmom i raskošnim glasom mecosoprana podjednako je osvajala srca publike i stručne kritike, suvereno gospodareći operskim scenama, ne samo u Srbiji i bivšoj Jugoslaviji, nego i širom Evrope i sveta", navodi se u objavi na sajtu Narodnog pozorišta.
Tokom karijere odigrala je 61 premijernu ulogu, kao i 710 predstava u Beogradu i 242 na gostovanju.
Pevala je u više od 50 vodećih mecosopranskih uloga među kojima se izdvajaju "Karmen", "Don Kihot", "Samson i Dalila", "Trubadur", "Knez Igor", "Boris Godunov", "Evgenije Onjegin", "Lukrecija, "Đakonda", "Verter" i brojne druge.
Gostovala je samostalno ili sa ansamblima Opere Narodnog pozorišta širom sveta - Grčkoj, Španiji, Austriji, Mađarskoj, Egiptu, Irskoj, Italiji, Rusiji, Nemačkoj, Izraelu, SSSR-u, SAD, kao i u svim većim gradovima nekadašnje Jugoslavije.
Za svoj umetnički rad dobila je brojna značajna priznanja: Plaketu Narodnog pozorišta u Beogradu, Pečat Narodnog pozorišta, Nagradu Narodnog pozorišta za najbolja godišnja izvođenja za Ćeku u Đokondi Amilkare Ponkijelija i Majku Jugovića u Otadžbini Petra Konjovića.
Dobitnica je Nacionalnog priznanja za vrhunski doprinos kulturi Republike Srbije, a 2021. dobila je Zlatnu medalju za zasluge.
Fondacija koja nosi njeno ime ustanovila je 2016. godine Nagradu "Breda Кalef" koja se dodeljuje za najbolje interpretiranu mecosopransku ulogu u prethodnoj sezoni na sceni Narodnog pozorišta u Beogradu.
Datum, vreme i mesto sahrane biće naknadno saopšteni.