Povod je bio nezvanični sastanak u utorak na kojem su Bajden, potpredsednica Kamala Haris i šefovi službi državne bezbednosti mogli da od Amerikanaca muslimana čuju o njihovoj zabrinutosti u vezi s ratom Izraela i palestinskog pokreta Hamasa.
Ubrzo pošto je razgovor počeo, palestinsko-američki lekar iz Čikaga Taer Ahmad koji je volontirao u Gazi, rekao je da napušta sastanak.
Pre odlaska, Ahmad je predsedniku poklonio pismo i fotografiju osmogodišnje devojčice bez roditelja u Rafi, gradu koji je sledeći cilj Izraela.
Ahmad je rekao da je Bajdenov odgovor na taj njegov gest bio prigušen: "Rekao je samo: 'Razumem' ".
Bajdenova podrška vojnim operacijama Izraela u Gazi, uključujući prodaju američkog oružja, razljutila je Amerikance muslimane.
Rat je počeo 7. oktobra kada je Hamas u iznenadnom napadu ubio 1.200 Izraelaca, a Izrael je od tada ubio 33.000 Palestinaca. Bajden je izrazio zabrinutost zbog civilnih žrtava, ali nije prekinuo vojnu pomoć Izraelu.
"Došlo je do promene u rečima" - rekao je Ahmad. "Ali u delima nismo videli značajnu promenu".
Ovonedeljni sastanak organizovala je Bela kuća umesto tradicionalnije svečane večere kojom se obeležava kraj Ramazana. Nekoliko lidera muslimanske zajednice je odbilo pozive da prekine post i sastane se s predsednikom, rekavši da bi to bilo neprikladno u vreme gladi u Gazi.
"Razumemo kako se ova zajednica oseća u duboko bolnom trenutku" - rekla je u sredu sekretarka Bele kuće za štampu Karin Žan Pjer.
Bila je oprezna kada su je pitali o sastanku u utorak, rekavši da je razgovor bio privatan. Pod pritiskom novinara pitanjem o Bajdenovoj reakciji na Ahmadovu odluku da napusti sastanak, ona je rekla da predsednik "poštuje pravo na miran protest".
Ahmad je rekao da je, kada je dobio poziv da dođe na sastanak u Beloj kući, imao utisak da će to biti prva prilika da Bajden razgovara s nekim ko je bio u Gazi.
Kako se sastanak približavao, Ahmad je rekao da je bio sve više uznemiren nizom vesti o prodaji američkog oružja Izraelu: "Počeo sam da se pitam šta je svrha sastanka? Šta ću postići time što ću biti tamo?".
Pre odlaska u Belu kuću, Ahmad je odlučio da će izaći kada sastanak počne: "Neću da vičem ni na koga. Neću ništa baciti. Samo ću mirno izaći", rekao je Ahmad i dodao: "To sam i uradio".
Ahmad planira još jedno putovanje u Gazu krajem meseca.
