Kanađani su masovno posetili tradicionalni Srpski festival održan unajvećem gradu zapadne provincije Alberta Kalgariju. Organizatori procenjuju da je među 3.000 posetilaca bilo čak 70 odsto rođenih Kanađana.
Među uglednim gostima bili su i kanadski visoki zvaničnici: ministar u prethodnoj vladi premijera Harpera i jedan od lidera konzervativaca Džejson Keni (Jason Kenney), zatim gradonačelnik lokalnog regiona, lider domorodačke zajednice i drugi.
U nemogućnosti da ovog puta lično prisustvuje Srpskom festivalu ambasador Srbije uputio je iz Otave pozdravno pismo svim posetiocima i organizatorima, a ambasada je prospektima i drugim štampanim publikacijama snabdela organizatore koji su predstavili turističku ponudu Srbije.
Tokom dvodnevnog festivala na imanju najveće srpske crkve u Kanadi Sveti Simeon Mirotočivi sagrađene 2014. godine, organizovano je nekoliko multikulturnih, kulinarskih, sportskih i drugih manifestacija.
U Paviljonu srpske baštine predstavljena je srpska istorija i kultura, a veliku pažnju privukao je i Paviljon Nikole Tesle.
Srpska zajednica u Kalgariju aktivno radi na dobijanju dozvola od kanadskih vlasti za postavljanje Tesline biste u krugu Univerziteta Kalgari, kao i za preimenovanje velike ulice u neposrednoj blizini srpske crkve i imanja u ulicu Nikole Tesle.
Bogat srpski folklorni program izveli su članovi i članice kulturno-umetničkih društava u Kanadi "Frula" iz Kalgarija, "Opanak" iz Edmontona i "Sveti Simeon" iz Las Vegasa, u SAD. Folklor svojih zemalja predstavile si u gostujuće grupe iz lokalnih zajednica: grčke, ukrajinske, mađarske i južnoameričke. Organizovan je i fudbalski turnir na kome je učestvovalo 17 timova iz cele Alberte. Turnir je bio memorijalnog karaktera u čast nedavno preminulog srpskog fudbalskog trenera iz Kalgarija Dragoslava Miljevića. Pobednički trofej pripao je lokalnom srpskom klubu.
"Sedmi srpski festival u Kalgariju pod okriljem srpske crkve zajedničko je delo srpskih organizacija među kojima su: Kolo srpskih sestara, srpska škola "Sveti Sava", Ravnogorski pokret, Krajiške večeri, KUD Frula, sportsko društvo Srbija, Udruženje 'Nikola Tesla' i druge", izjavila je za Betu istaknuta pripadnica srpske zajednice zadužena za medijske kontakte Milica Opačić.
Ona je dodala da je ovogodišnji festival ispunio svoju misiju da građanima Kalgarija pruži multikulturnu, obrazovnu, sportsku, gastronomsku i zabavnu manifestaciju.
"Srpski festival je manifestacija kulture i baštine koja doseljeničku srpsku zajednicu, ali i srpsku maticu predstavlja u pozitivnom svetlu, a svojim finansijskim bilansima pomaže srpsku crkvu i izgradnju Srpskog kultunog centra, zgrade srpske baštine, zatim košarkaškog, teniskog i drugih sportskih terena i objekata", zaključila je Opačićeva.
Srpski festival u Kalgariju brojnim najavama i izveštajima pokrili su mnogobrojni kanadski štampani i elektronski mediji što je uveliko doprinelo masovnoj i većinskoj poseti rođenih Kanađana i pripadnika doseljeničkih etničkih zajednica.
Kalgari je najveći grad u zapadnoj kanadskoj provinciji Alberti, koji je na mapi sveta naročito prepoznatljiv od 1988. godine kada su u tom gradu i na okolnim planinama održane Zimske olimpijske igre, prve posle Igara u Sarajevu 1984.
U Kalgariju živi oko 5.000 doseljenika srpskog porekla svih generacija, a prvi su se doselili još početkom 20. veka, odmah posle 1900. godine.
U blizini Kalgarija, u masivu Stenovitih planina, nalazi se i planina Putnik koju su Kanađani tako nazvali još 1918. godine, odajući počast načelniku Vrhovne komande srpske vojske (1912¬1916) i prvom srpskom vojvodi Radomiru Putniku (1847¬1917), čiju je stogodišnjicu smrti obeležila i srpska zajednica.
