U naporima da se ozbiljnije suprotstavi upotrebi mobilnih telefona i elektronskih cigareta među učenicima osnovnih i srednjih škola u Ontariju, provincijska vlada je dala šira ovlašćenja direktorima obrazovnih institucija. Oni će moći da obaveštavaju roditelje, da oduzimaju uređaje i da suspenduju učenike koji se ne ponašaju u skladu sa zabranama.
Nova politika nadovezuje se na zabranu mobilnih telefona u učionicama, još iz 2019. godine, koja do sada nije dosledno primenjena. Pitanje je da li će i ova najnovija odluka dati bolje rezultate.
Ministar obrazovanja Stiven Lekej ponovio je da mobilni telefoni značajno ometaju učenike na časovima, pa veruje da će nove mere doneti bolji uspeh u učenju.
Rezultati prošlogodišnjih standardizovanih testova, naime, pokazuju da je samo polovina učenika šestog razreda ispunila pokrajinski standard iz matematike. Pismenost je ostala u relativno stabilnim okvirima, pošto je otprilike 80 odsto učenika zadovoljilo standarde. Što se tiče rezultata učenika trećeg razreda, dve petine njih je ispunilo standard iz matematike, dve trećine u pisanju i tri četvrtine u čitanju.
Ontarijska vlada planira da uvede pravilo da mobilni telefoni ne budu uz učenike šestog i mlađih razreda, da budu isključeni ili postavljeni na nečujni režim sve vreme tokom nastave, osim ukoliko nastavnik ne odobri njihovu upotrebu. Učenici od sedmog do dvanaestog razreda moći će da pristupe svojim telefonima na odmorima između časova i tokom pauze za ručak. Tokom nastave aparati moraju biti sklonjeni, osim ako nastavnik ne odobri drugačije.
Oni učenici koji ne budu poštovali ova ograničenja mogu biti kažnjeni do suspendovanja.
Škole se obavezuju da ograniče pristup svim platformama društvenih medija na školskim WiFi mrežama i uređajima.
Ovakve mere se uvode zato što je utvrđeno da je veoma teško sprovoditi i kontrolisati trenutna ograničenja upotrebe telefona na časovima samo u obrazovne, zdravstvene i medicinske svrhe.
Vlada je najavila i da će finansijski potpomoći ove napore. Izdvaja se 15 miliona dolara za podršku učenicima kod kojih postoji opasnost od bolesti zavisnosti, milion dolara za edukativne materijale o opasnostima vapinga i prekomerne upotrebe mobilnih telefona i 1,5 miliona za lokalne preventivne kampanje. Za otkrivanje upotrebe vajpa u školama potrebno je ugrađivanje bezbednosne opreme, što će vlada pomoći sa 30 miliona dolara u naredne tri godine.
Poput Ontarija, slične odluke donose i druge provincije, kao recimo Kvebek i Britanska Kolumbija.
