Najnovije istraživanje Wellesley Institute i Open Policy Ontario pokazuje da preko deset hiljada stanovnika Toronta sa niskim primanjima ne koristi beneficije za osiguranje starosti, OAS, na koje imaju pravo.
Tu pre svega spadaju pripadnici manjinskih grupa i oni sa ograničenim znanjem engleskog ili francuskog jezika.
Većina ljudi smatra da je OAS veoma jednostavan program, za koji se mogu prijaviti osobe starije od 65 godina, koje su dugo boravile u Kanadi. On obezbeđuje mesečnu penziju kanadskim državljanima ili legalnim rezidentima, starijim od 65 godina, koji su ovde živeli najmanje deset godina, u periodu posle svoje osamnaeste godine.
Prema izveštaju, preko četiri petine starijih stanovnika Toronta primalo je OAS 2020. godine, ali se taj broj malo smanjuje kada su u pitanju pripadnici manjina i osobe sa slabijim znanjem kanadskih službenih jezika.
Kristin Šepard, sa Wellesley Institute, smatra da su ove beneficije zaista važne jer mogu pomoći siromašnijim građanima da žive zdravijim životom.
Međutim, mnogi stariji sugrađani nisu ni upućeni gde bi mogli da zatraže pomoć sa aplikacijom OAS. Najdelotvorniji su lični ili telefonski kontakti, a i Service Canada nudi alternativne opcije pružanja usluga klijentima koji se suočavaju sa bilo kakvim preprekama u pristupu uslugama.
Pojedinci koji ispunjavaju uslove mogu izabrati da odlože početak primanja svoje OAS penzije do sedamdesete godine i time praktično uvećaju mesečni iznos koji će tada primati.
OAS ima važnu ulogu u smanjenju siromaštva među starijim osobama sa niskim primanjima, posebno zato što se stalno povećava broj starijih lica.
