Vozač Mercedesa Džordž Rasel izjavio je da je "dobro" što je aktuelni svetski šampion Maks Verstapen preuzeo odgovornost za sudar tokom Velike nagrade Španije, ali da je bio "pomalo iznenađen" što je Holanđanin to učinio, preneo je Bi Bi Si (BBC).
Verstapen je tokom trke na stazi Katalunja u Barseloni, u kasnoj fazi posle izlaska bezbednosnog vozila, namerno udario u bolid Rasela, zbog čega je kažnjen sa tri kaznena boda na vozačkoj licenci i dodatnih 10 sekundi na rezultat, što ga je sa pete pozicije spustilo na deseto mesto u poretku trke.
"Njegovi postupci su ga koštali, a meni su doneli korist, tako da bih mu skoro mogao i zahvaliti. Ali dobro je što je preuzeo odgovornost, što me pomalo iznenadilo", izjavio je Rasel.
Verstapen je dan nakon trke putem društvenih mreža poručio da njegov potez "nije bio ispravan i nije smeo da se desi".
Upitan šta je, po njegovom mišljenju, Verstapen želeo da postigne u petoj krivini u Barseloni, Rasel je rekao: "Mislim da je pokušavao da me izgura sa staze, ali ne verujem da je nameravao da se namerno sudari sa mnom. Jednostavno je pogrešno procenio".
Holanđanin se sada nalazi samo jedan kazneni bod od suspenzije za jednu trku. Ukoliko u naredna dva vikenda u Kanadi i Austriji dobije još jedan bod, automatski će biti suspendovan na jednu trku. Nakon trke u Austriji, dva boda mu se brišu, ali i dalje će imati devet bodova do oktobarske Velike nagrade Meksika.
Rasel smatra da bi eventualna suspenzija Verstapena bila opravdana.
"Ako dođe do 12 bodova, to ne bi bilo nepravedno. Pravila postoje upravo zbog toga", rekao je britanski vozač.
On je rekao i da smatra da je kazna koju je Verstapen dobio u Barseloni "pravedna", ali je napomenuo: "Da sam morao da odustanem zbog sudara, tada bi se morao doneti drugačiji sud".
Rasel je istakao da on i ostali rivali mogu da iskoriste Verstapenovu rizičnu poziciju tokom predstojeće trke za Veliku nagradu Kanade.
"Moramo da budemo pametni i iskoristimo to u svoju korist. Nastaviću da vozim isto kao i do sada, jer sam prošle nedelje profitirao zahvaljujući tome. Ako nastavite da vozite na taj način, sakupljaćete bodove i na kraju ćete biti kažnjeni. Na kraju, kažnjen je i sada", rekao je Rasel.
Dodao je i da ovakve situacije "za neutralne posmatrače dodatno začinjavaju šampionat".
Rasel je otkrio i da se slučajno sreo sa Verstapenom na aerodromu u Nici prošlog vikenda, dok je bio na putu za finale Rolan Garosa između Karlosa Alkarasa i Janika Sinera.
"Sreli smo se na aerodromu u nedelju ujutru. Iskreno, potpuno sam zaboravio na Barselonu, jer je bio sa svojim novorođenčetom. Kratko smo popričali na bezbednosnoj kontroli, dok je on sklapao kolica za prolazak kroz skener", ispričao je Rasel.
