Predsednik Rusije Vladimir Putin je, na obeležavanju Dana pobede u Moskvi, predstavio rusku vojnu operaciju u Ukrajini kao iznuđen odgovor na politike Zapada i kao neophodan potez za odbijanje potencijalne agresije.
Najvažniji praznik u Rusiji Putin je iskoristio da još jednom opravda rat u Ukrajini, ali nije proglasio pobedu, čak ni ograničenu, niti je nagovestio kakva je budućnost tog sukoba, dok njegove snage nastavljaju sa udarima u ukrajinskim gradovima, ne postižući značajan napredak.
Na vojnoj paradi na Crvenom trgu, povodom Dana pobede u Drugom svetskom ratu, Putin je rekao i da je vojna akcija u Ukrajini bila neophodan potez za sprečavanje "apsolutno neprihvatljive pretnje sistematski kreirane uz granice" Rusije.
"Opasnost (po Rusiju) je rasla iz dana u dan. Rusija je preventivno odgovorila na agresiju. To je bila iznuđena, pravovremena i jedina ispravna odluka suverene, moćne i nezavisne države", kazao je Putin.
Ruski lider je ranije više puta optužio Ukrajinu da ima agresivne namere, uz podršku SAD i njihovih saveznika, što su ukrajinski i zapadni zvaničnici demantovali.
Neki u Ukrajini i na Zapadu očekivali su da će Putin iskoristiti govor na paradi da objavi rat Kijevu umesto nazivanja akcije "specijalnom vojnom operacijom". On, međutim, nije promenio retoriku niti je dao bilo kakav signal da bi Kremlj mogao da promeni strategiju i da proglasi opštu mobilizaciju.
Putin je na paradi ponovo kritikovao Zapad što nije ispunio ruske zahteve za davanje bezbednosnih garancija i za odustajanje od širenja NATO-a na istok, tvrdeći da Moskvi time nije ostavljen drugi izbor nego da započne vojnu akciju u Ukrajini.
On je povukao paralelu između borbi Crvene armije protiv nacističkih snaga i operacije ruskih snaga u Ukrajini, rekavši da se ruski vojnici u Ukrajini "bore za otadžbinu, da niko ne zaboravi lekcije Drugog svetskog rata i da na svetu ne bude mesta za vešala, dželate i naciste".
Dan pobede nad nacistima, 9. maj, najvažniji je praznik u Rusiji i obeležava se vojnim paradama i vatrometima širom zemlje. Sovjetski Savez je izgubio 27 miliona ljudi u Drugom svetskom ratu, koji je razorio zemlju i izazvao ogromne patnje.
U fokusu Rusije u Ukrajini sada je industrijski centar zemlje, Donbas, gde se proruski separatisti koje podržava Moskva bore protiv ukrajinskih snaga od 2014. godine. Taj sukob je počeo nedugo pošto je Rusija pripojila ukrajinsko poluostrvo Krim.
Ruska vojska je opskrbila svoje snage povučene iz oblasti u blizini Kijeva i drugih regiona na severoistoku Ukrajine i premestila ih u Donbas, u očiglednom pokušaju da opkoli i uništi najsposobnije i najiskusnije ukrajinske snage koje su tamo koncentrisane.
Dok je Putin polagao venac u Moskvi, sirene za vazdušnu opasnost ponovo su se oglasile u Kijevu, ali je ukrajinski predsednik Volodimir Zelenski, tokom obraćanja povodom Dana pobede, poručio da će njegova zemlja na kraju pobediti Ruse.
"Vrlo brzo će biti dva dana pobede u Ukrajini. Nikada se nismo borili protiv nekoga. Uvek se borimo za sebe, borimo se za slobodu naše dece i zato ćemo pobediti", kazao je Zelenski.
Generalštab ukrajinske vojske je upozorio na veliku verovatnoću ruskih raketnih napada tokom praznika, a britansko Ministarstvo odbrane je navelo da bi ruske snage mogle u većoj meri da podvrgnu ukrajinska mesta i gradove "intenzivnom i neselektivnom bombardovanju bez obzira na civile žrtve" jer im ponestaje precizno navođene municije.
