Teške borbe besne u srušenoj čeličani u Marijupolju dok ruske snage pokušavaju da dokrajče poslednje branioce tog grada i fabrike i završe zauzimanje te strateški vitalne ukrajinske luke.
Krvava bitka je izbila usred rastućih spekulacija da predsednik Vladimir Putin želi da se ruskom narodu predstavi s velikim uspehom na bojnom polju - ili da najavi eskalaciju rata, u ponedeljak, za Dan pobede što je najveći patriotski praznik u ruskom kalendaru, koji obeležava trijumf Sovjetskog Saveza nad nacističkom Nemačkom.
Oko 2.000 ukrajinskih boraca, po najnovijoj proceni Rusije, skriveno je u tunelima i bunkerima ispod velike čeličane Azovstal, poslednjem džepu otpora u gradu Marijupolju koji je u poslednja dva meseca uglavnom pretvoren u ruševine. Takođe se veruje da je u tunelima blokirano nekoliko stotina civila.
Kapetan Svjatoslav Palamar, zamenik komandanta ukrajinskog puka "Azov" i predvodi branioce u čeličani, rekao je ukrajinskoj televiziji da su ruske trupe u fabrici već treći dan i da nailaze na žestok otpor.
"Teške borbe su u toku", rekao je Palamar.
Rusi su uspeli da uđu uz pomoć jednog električara koji je zna raspored prostorija, rekao je Anton Geraščenko, savetnik Ministarstva unutrašnjih poslova Ukrajine.
"Pokazao im je podzemne tunele koji vode do fabrike", rekao je Geraščenko u video snimku objavljenom u sredu. "Juče su Rusi počeli da jurišaju na te tunele, koristeći informacije koje su dobili od tog izdajnika", izneo je on.
Kremlj je negirao da njegove trupe jurišaju na fabriku.Pad Mariupolja bio bi veliki uspeh za Moskvu, lišavajući Ukrajinu vitalne luke, omogućavajući Rusiji da uspostavi kopneni koridor do poluostrva Krim koji je oduzela Ukrajini 2014. godine, i oslobađajući trupe za borbu na drugim mestima u Donbasu, istočnom industrijski region za koji Kremlj kaže da je sada njegov glavni cilj.
Kremlj demantuje da ruska vojska vrši napad na čeličanu
Kremlj je demantovao da su ruske snage krenule u napad na čeličanu Azovstalj, poslednje uporište ukrajinskih snaga u luci Marijupolj, na jugoistoku Ukrajine.
"Naredjenje je javno izdao (21. aprila) glavnokomandujući (Vladimira Putina) da se otkaže svaki napad. Nema napada u ovom trenutku", rekao je novinarima portparol Kremlja Dmitrij Peskov.
On je rekao da ruske snage koje su opkolile kompleks čeličane intervenišu samo da "vrlo brzo spreče pokušaje" ukrajinskih boraca da stignu do borbenih položaja sa kojih mogu da pucaju.
