U Briselu je protestovalo gotovo 100.000 ljudi protiv planova belgijske Vlade desnog centra da smanji penzije i izdatke za socijalne službe kako bi smanjila ogromni državni dug.
Pored protesta na ulici, međunarodni aerodrom u Briselu je zatvoren, a autobusi i tramvaji su uglavnom zaustavljeni.
Razlozi za proteste su isti širom Evrope gde slabljenje ekonomija tera vlade da smanje socijalna davanja koja su dugo smatrana zdravo za gotovo. To posebno važi za Belgiju, zemlju koja ima dug u ukupnom iznosu nešto više od 100 odsto njenog BDP, što je stavlja među najgore zemlje u EU.
Pogoršanje budžetske krize prati i sve veći pritisak belgijskih partnera u NATO, a posebno SAD, da povećaju budžet za odbranu na od dva odsto bruto domaćeg proizvoda. Belgija, u kojoj se nalazi sedište NATO, trenutno troši samo 1,3 odsto, što je čini jednom od četiri najgore među članicama NATO.
Ministar odbrane Theo Franken insistirao je da će se stvari preokrenuti.
"Imaćemo dodatni novac. Belgija je bogata zemlja. Naći ćemo novac", rekao je Franken na sastanku ministara odbrane NATO.
Najava da će se novac potrošiti na odbranu, a ne na penzije, dala je dodatni podsticaj za demonstracije.
"Izbor je napravljen za masovna ulaganja u odbranu, plašeći ljude kao da bi Putin mogao biti u Briselu već sutra", rekli su sindikalni lideri.
De Vever je u parlamentu je insistirao da će "reforme biti postepene i da će imati socijalnu pravdu kao vodilju".
